Moara Assan, prima moară cu aburi din București, face parte din patrimoniul industrial al României și este inclusă pe lista monumentelor istorice de importanță națională de către Ministerul Culturii. Din păcate, în prezent, moara Assan și-a pierdut din strălucirea de altădată, transformându-se aproape într-o ruină. Detalii despre istoria primei mori cu aburi din București pot fi găsite pe bucharest.name.
Prima moară cu aburi
Locuitorii capitalei au numit moara Assan în diverse feluri: pentru unii era Moara cu role, pentru alții Moara de foc sau chiar Vaporul lui Assan. Oricum ar fi fost, dacă morile ar sărbători ziua de naștere, aceasta ar fi sărbătorit începutul celui de-al doilea secol de existență. Situată în cartierul Obor-Lizeanu, această zonă era renumită pentru caracterul său industrial. Încă din secolul al XIX-lea, aici funcționau mai multe întreprinderi industriale, precum moara Stancovici, moara Olmazu, o fabrică de frânghii, o fabrică de cărămizi, o fabrică de săpun și, desigur, „Moara lui Assan” – prima moară cu aburi din România.
La început, aceasta era o mică presă pentru ulei, iar ulterior au fost adăugați câțiva pietre de moară care permiteau măcinarea cerealelor, toate acestea funcționând cu ajutorul cailor. În 1853, atunci când încă nu exista nici măcar fabrica de cărămizi, negustorii Gheorghe Assan și Ion Martinovici au decis să unească forțele și să construiască o clădire deosebită, în care să folosească tehnologie modernă, adusă din Viena. Transportul ei pe Dunăre și apoi pe traseul Giurgiu-București a durat aproximativ o lună. După aceste călătorii lungi, negustorii au reușit în sfârșit să aducă la București motorul cu aburi Siegel, cea mai bună mașinărie a vremii, care va transforma moara lor într-o afacere extrem de profitabilă.
Nașterea dinastiei morarilor
Inițial, clienții au primit acest progres tehnologic cu reținere. Chiar dacă moara fusese instalată în toamna anului 1853, agricultorii și brutarii nu s-au grăbit să-și macine cerealele aici, ba chiar evitau acest loc. Ei considerau că, dacă din funcționarea morii ieșea fum, era vorba de una din două: fie făina se va arde și va avea un gust neplăcut, fie acolo lucra diavolul. Explicațiile proprietarilor progresiști nu i-au putut convinge. Totuși, un ajutor neașteptat a venit de la vreme. În acea iarnă extrem de geroasă, toate morile de apă au înghețat, astfel că oamenii, de voie, de nevoie, s-au îndreptat spre moara lui Assan. După ce primul client a măcinat cereale și a constatat că făina era de bună calitate, Assan a început să aibă o clientelă constantă. Astfel, anul respectiv a marcat începutul declinului morilor de apă din București.
În 1865, Gheorghe Assan s-a despărțit de partenerul său și a rămas unic proprietar al afacerii. Moara Assan, mândră ca o fortăreață înconjurată de alte clădiri utilitare, a rămas în posesia celor doi fii ai săi după moartea sa. Frații Assan au continuat afacerea tatălui și au extins moara, ridicând un coș de fum impresionant de 10 metri. După un timp, coșul de fum a fost înălțat la 26 de metri, iar în 1894, moara măcina deja până la 7 vagoane de grâu pe zi.
Extinderea morii Assan a continuat, culminând cu construcția unui siloz de cereale de 41 de metri înălțime, cea mai înaltă clădire din București la acea vreme. Pe vârful turnului clădirii principale a fost montat un ceas mare de bronz, care timp de decenii a arătat ora exactă locuitorilor din zonă. În 1903, clădirea a fost conectată la rețelele de electricitate și gaz. Progresiști și interesați de inovație, proprietarii au continuat să-și actualizeze echipamentele, adăugând mașini și tehnologii moderne.
Fabricile Assan și declinul lor
În 1930, moara Assan a devenit o societate pe acțiuni sub denumirea „Fabrica Assan”. Sub această denumire s-au desfășurat patru activități industriale distincte: măcinarea cerealelor, producția de uleiuri vegetale, producția de lacuri și vopsele, și producția de săpun și chit. Ca societate pe acțiuni, fabrica Assan avea 33 de angajați, număr care a crescut la 400 în 1946, după război.
Regimul comunist a naționalizat „Fabrica Assan” în iunie 1948. După 1950, în clădirile morii au funcționat mai multe întreprinderi, inclusiv fabrica de pâine „Grâul” și fabrica de ulei „13 Decembrie”. În 1995, feroneria ferestrelor și alte elemente decorative din zinc și plumb de pe acoperișuri și turnuri au fost îndepărtate, iar monumentul a rămas fără plăcuțele de identificare. Arhiva și mobilierul valoros au fost furate, iar mașinile fabricate la Viena înainte de 1900 au fost demontate și vândute la fier vechi.
Totuși, unele dintre mașinile fabricii sunt expuse la Muzeul Tehnic „Dimitrie Leonida” din București. În ceea ce privește clădirile, acestea au început să se degradeze, iar în 2008 a avut loc un incendiu major. Totuși, clădirea principală, cunoscută sub numele de „Vaporul lui Assan”, a rezistat în timp, păstrându-se ca o mărturie a unei epoci în care Bucureștiul era cunoscut drept „Micul Paris”.